Les nouveaux dispositifs destinés à remplacer l’ actuel ( Wingtip Fences ) de la famille A320 viennent d’être officiellement dévoilé à Dubai lors du dernier salon aérien. Les premiers A320 qui en seront équipés iront chez Air New Zealand, pour une livraison fin 2012.
Les nouvelles ailettes marginales, optionnelles, sont destinés à  réduire la trainé induite par la portance aux extrémités de la voilure, et sont issus du futur long-courrier d’Airbus l’A350.
Haute d’environ de 2,4 mètres, elle auront comme but de réduire la consommation de 3,5% en kérosène des A138/319/320/321 par rapport au airbus équipés de Wingtip Fences actuels, qui apporte déjà un gain de l’ordre de 1 à 1,5 suivant la longueur du vol . Les 3,5 seront acquis plus pour des vols de plus de 2,800KM.
Les dimensions du nouveaux dispositifs permettront  de garder les A320 ainsi que la reste de la famille A320, en catégorie C de l’OACI ( envergure inférieur à 119 pieds ) et ne modifient donc pas les opérations, des Airbus 318/319/320/ 321 sur les aéroports.
Les Sharklets permettrons aussi d’augmenter de 110 nm ( 204KM ) le rayon d’action des A320 à charge constante, de diminuer le temps de montée  vers l’attitude de croisière et donc de réduire de 2% le cout de la maintenance des réacteurs. La poussé flex au moment du décollage pourra également étre réduite grâce au gain de portance apporté par les nouvelles ailettes. A distance franchissable  égale. Les Sharklets permettrons d’emporter 500Kg de charge marchande supplémentaire, notamment sur les terrains « Hot & High ».
L’installation des sharklets coûtera 900,000 dollars par Airbus aux compagniex ( à comparé avec les 200,000 dollars de gain annuel en JET A-1 estimé ). L’option sera d’abord uniquement disponible sur les A320 en production, d’important travaux devant intervenir sur la structure de la voilure . Ces renfort se feront masse neutre, airbus travaille sur une réduction de masse de près de 220Kg sur le fuselage ainsi que sur les ailes.
Airbus réfléchi également à un possible rotrofilting des A320 déjà en ligne, avec Aviation Partners qui travaille avec airbus sur le nouveau programme, qui équipe déjà B737, 757,767.
La mise en service des Sharklets devrait intervenir, 6 mois après l’A320 sur l’A319, 1 ans après pour l’A321.
